Sicurezza
A cosa serve un processore Intel Xeon?
Un server è un computer di classe superiore che, all'interno di una rete di computer, ha il compito di gestire e conservare il traffico di dati della rete stessa. Per fare un esempio pratico, un'azienda che opera attraverso diverse postazioni computer, per necessità lavorative, deve garantire che i dipendenti possano condividere rapidamente le informazioni, anche se si trovano distanti tra di loro o non hanno gli stessi orari di lavoro.
Inoltre, è importante che l'azienda si assicuri che i dati rimangano sempre memorizzati ed accessibili, anche se il computer con cui sono stati generati, per un qualsiasi motivo, dovesse essere spento o guasto. È per soddisfare tale bisogno di prestazioni elevate che i server hanno bisogno di processori come gli Intel Xeon, diversi da quelli utilizzati per i computer comuni.
Sebbene i processori come i Core i7, ad esempio, siano il top di gamma per i computer da lavoro, infatti, anche questi non sarebbero sufficienti per offrire la velocità e la continuità di utilizzo di cui ha bisogno un server. Le CPU Xeon, invece, sono in grado di fornire tale tipo di prestazioni e, nello specifico, sono destinate ai server di piccole aziende. Per i bisogni di medie e grandi aziende, infatti, sono disponibili i processori della serie Intel Itanium, omologhi di fascia alta degli Xeon.
Evoluzione
Derivazione Pentium, ma elevata specializzazione
Storicamente, i processori Xeon derivano tutti dalla serie di processori per computer da scrivania (desktop) Pentium. Per la precisione, il primo Intel Xeon, il processore noto con il nome di Intel Pentium II Xeon, risale al 1998 e deriva, per l'appunto, da uno dei più conosciuti dei processori Intel, ossia il Pentium II.
Il fatto che le CPU Intel Xeon siano derivate da un altro tipo di processore destinato a un uso e a un mercato sostanzialmente diversi non deve trarre in inganno: innanzitutto, anche le prime versioni di processori Intel Xeon erano ampiamente modificate rispetto ai Pentium per essere adatte all'installazione nei server. In secondo luogo, in oltre dieci anni di storia, le CPU Intel Xeon hanno subito un'evoluzione tale da risultare oggi decisamente diverse dai primi modelli, anche se il nome è stato mantenuto per renderle riconoscibili e per segnare la continuità con prodotti di qualità che hanno fatto la storia dei processori per server. La stessa qualità che oggi fa dei processori Intel Xeon uno dei punti di riferimento mondiali nel settore.
Xeon E7
Si può davvero parlare di processori server di fascia media?
Intel Xeon è un nome generico che fa riferimento a un'intera famiglia di processori per server, che include prodotti adatti a diversi tipi di esigenze, sebbene si tratti di prodotti simili tra di loro che si rivolgono a una stessa fascia di mercato. Attualmente, in un ambito come quello dell'informatica in cui l'evoluzione dei prodotti è costante, il processore Intel Xeon più performante è, senza dubbio, la CPU Intel Xeon E7.
Per le sue caratteristiche, l'Intel Xeon E7 può già essere considerato un processore di fascia alta. Tra le CPU della famiglia Xeon, infatti, la E7 ha la possibilità di elaborare, addirittura, fino a 10 core e ben 20 thread, oltre a offrire una memoria cache da 30 mega. I processori Intel Xeon E7 propongono, inoltre, una memoria RAM DDR3 di una capacità fino a 2 tera e sono dotati (per la maggior parte dei modelli) di tecnologia AES-NI e Trusted Execution: soluzioni che garantiscono il massimo della protezione dei dati trattati. E queste sono alcune delle caratteristiche che fanno delle CPU Intel Xeon E7 delle scelte indiscutibilmente di primo livello, adatte anche ad aziende medio-grandi.
Xeon 6000
I migliori processori per carichi di lavoro costanti
I processori della serie Intel Xeon 6000 sono appena un gradino al di sotto degli Intel Xeon E7 e, per le loro specifiche tecniche, sono adatti a svolgere in maniera veloce dei lavori stabili. Una memoria cache L3 di 18 MB, infatti, renderebbe poco veloce il trattamento dei dati di server che devono affrontare picchi di lavoro elevati, ma è perfetta (ed economica) per le altre tipologie di lavoro.
Le CPU Intel Xeon 6000 sono, comunque, processori di elevata qualità e sono caratterizzati, tra le altre cose, dalla possibilità di gestire fino a 8 core e 16 thread. Inoltre, la microarchitettura sfruttata per realizzare questa serie di CPU è l'innovativa Nehalem, la medesima da cui derivano gli ultimi processori Intel per computer desktop e portatili. Per finire di delineare le caratteristiche tecniche salienti di tali processori, è bene ricordare che le CPU Intel Xeon della serie 6000 sono tutte prodotte secondo la tecnologia QPI, per garantire una connessione punto-punto fino a 25,6 giga/sec. di velocità.
Xeon E3
CPU Intel Xeon performanti ed economiche
I processori Intel Xeon della serie E3 sono, indubbiamente, la soluzione adatta al maggior numero di utenti: sebbene siano caratterizzati da una buona qualità e da una tecnologia all'avanguardia, infatti, le CPU Intel Xeon E3 sono accessibili anche alle aziende più piccole, perché disponibili a prezzi davvero molto competitivi.
I processori Intel Xeon E3 sono disponibili in versione 2 o 4 core (a cui corrispondono rispettivamente 4 o 8 thread), con memoria cache da 3, 6 oppure 8 mega, velocità del BUS di 5 GT/s DMI, Thermal design power minimo di soli 20 Watt (per un elevato risparmio di energia), tecnologia Turbo Boost Intel versione 2.0 e, in diversi modelli, tecnologia Hyper-threading per una maggiore velocità di gestione dei thread e grafica Intel HD Graphics.
In conclusione, le CPU Intel Xeon della serie E3 si contraddistinguono per un elevato rapporto tra qualità e prezzo che conquisterà anche chi esita ancora nell'acquistare un server!