Multifunzione
Le stampanti multifunzione sono un vero affare: uniscono in un unico prodotto scanner e stampante. Alcune stampanti multifunzione hanno addirittura il fax o sono dotate di connessione wireless, in modo da poter stampare o scannerizzare comodamente anche seduti sul divano.
Puoi acquistare stampanti multifunzione a tecnologia inkjet o laser: la scelta è importante se vuoi stampare delle foto e inciderà in seguito sul costo di funzionamento. Ricordati che quando compri una stampante, devi considerare anche i costi per la carta e le cartucce d'inchiostro.
Le stampanti laser producono lo stesso risultato su qualsiasi tipo di carta. Con le stampanti multifunzione inkjet, invece, il tipo di carta conta, specialmente per le foto. È sempre meglio comprare la carta per le fotografie della stesa marca della stampante, perchè è creata appositamente per funzionare con quel tipo d'inchiostro. Se sei tentato di comprare cartucce ricaricabili per la tua stampante multifunzione inkjet, sappi che il colore risulterà meno vivace e tenderà a sbiadire velocemente. Se invece possiedi una stampante multifunzione laser puoi risparmiare fino al 50% comprando cartucce ricaricabili, senza percepire una perdita della qualità. (Attenzione: questo può portare all'annullamento della garanzia, fallo solo dopo la scadenza).
Stampanti inkjet
Una stampante multifunzione inkjet è la scelta migliore per la casa. Realizza foto brillanti e documenti con un'ottima qualità di stampa. Inoltre, non utilizza semplicemente la carta, ma dà vita alla tua creatività con la stampa trasferibile sulle magliette, le etichette e a volte anche i CD e i DVD.
I prezzi partono da 50 euro, ma più spendi per la tua stampante multifunzione, più guadagni in qualità. Quasi tutti i modelli hanno uno schermo a colori, anche se variano per dimensione, mentre i touchscreen generalmente si trovano solo sui modelli di alta gamma.
Gli schermi delle stampanti multifunzione sono molto facili da usare, specialmente se vuoi stampare fotografie direttamente dalla macchina digitale.
Le stampanti multifunzione wireless costano un po' di più, ma possono stampare per diversi computer e si possono sistemare ovunque si desideri.
Ma attenzione, il funzionamento di questo tipo di stampanti è molto più costoso rispetto ai modelli laser. Una pagina colorata può costarti attorno a 0,12 Euro, la metà con il modello laser. Un formato standard per foto da 6x4 pollici costa tra i 0,4 e i 0,6 Euro (incluso il foglio). È quindi più caro di un servizio di stampa online come Photobox, ma molto più veloce e comodo.
Stampanti laser
Non fare errori, le stampanti multifunzione laser sono pessime per le fotografie. Prima di tutto, non possono assolutamente stampare su carta lucida, e anche se per caso ci riescono, non sono in grado di ricreare lo stesso risultato realistico delle stampanti multifunzione inkjet. Invece, sono perfette per l'ufficio: per stampare e scannerizzare documenti lunghi.
La tecnologia laser ha 2 vantaggi rispetto alla inkjet: velocità e costi di funzionamento. Invece di stampare una linea alla volta, colorano in una volta intere pagine, arrivando a 10/20 o più pagine al minuto. Come per le inkjet, però, più grande è la spesa, più veloce è la stampa. Soltanto le versioni più economiche (di solito sotto i 180 Euro) sono lente, ma sempre più veloci delle inkjet.
Parlando di costi, una pagina corrisponderà soltanto a qualche centesimo (dieci volte di più con una inkjet).
Prima di scegliere però, dovresti valutare se hai bisogno o no di una stampante multifunzione a colori, perchè queste versioni costano molto di più delle monocromatiche, le quali possono stampare soltanto in bianco e nero ma il prezzo parte da 85 Euro e la stampa è perfetta per i documenti dell'ufficio.
Risoluzione
Risoluzione della stampante
Le stampanti multifunzione laser hanno una risoluzione più bassa rispetto alle inkjet, di solito 600 dpi (punti per pollice). La cosa importante è che c'è poca differenza tra la nitidezza di diverse stampanti laser, anche se la risoluzione cambia. In generale, producono testi e grafica in modo preciso.
Con le stampanti multifunzione inkjet è tutta un'altra storia. Una risoluzione più alta significa più punti sulla pagina. Questo porta a una qualità dell'immagine più alta, anche se la grandezza della goccia d'inchiostro è altrettanto importante. Un'ottima risoluzione indica una buona qualità di stampa, ma non è una garanzia. 4800x1200 dpi è il minimo che si può trovare (il che non è male) e 9600x2400 dpi è il massimo. Se non stampate delle foto, allora questa caratteristica è irrilevante. Una stampante multifunzione inkjet, infatti, avrà sempre abbastanza risoluzione per testi e grafica nitida.
Risoluzione dello scanner
Le stampanti multifunzione sono dotate di scanner integrato, ma le loro caratteristiche sono molto diverse. Come per la stampa, una risoluzione alta non garantisce altrettanta qualità. Per fotocopiare documenti, avrai bisogno di 300 dpi, risoluzione perfettamente valida anche per scannerizzare o fotocopiare foto con la tua stampante multifunzione. Una risoluzione più alta può essere utile se vuoi conservare o ingrandire le foto più preziose.
Extra
Fax
Un fax può essere molto utile se si ha bisogno di spedire velocemente documenti firmati. Ricordati che se vuoi usare il fax, hai bisogno di una presa telefonica vicina alla stampante multifunzione.
Lettore memory card
Quasi tutte le stampanti multifunzione inkjet hanno lettori per le memory card che permettono di stampare foto senza bisogno del computer. Di solito, se ci sono questi lettori, ci sono anche gli schermi. Per la tua stampante multifunzione, piccoli schermi (fino a 2") sono utili, ma quelli fino a 3" o 4" sono anche meglio.
Networking
Se desideri stampare da computer diversi, avrai bisogno di una connessione wireless o via cavo nella tua stampante multifunzione. Per molti la versione wireless è più vantaggiosa perchè installabile ovunque.
Velocità di stampa
Alcuni produttori parlano di pagine al minuto (PPM) riferendosi alle stampanti multifunzione, altri invece di immagini al minuto (IPM). Non paragonare le due velocità. Quando la velocità è indicata con PPM si riferisce soltanto alle impostazioni per una qualità di stampa bassa, in modo da far credere che la stampante multifunzione sia più veloce di quello che è. IPM, invece, è un buon parametro per giudicare quante pagine di testo possono essere stampate al minuto con qualità normale.